1月2日，南岛Lake Middleton发生一起两船相撞事故，5人受伤送医，其中一名小男孩头部受伤，另一名男孩头部背部受伤，两人被直升飞机紧急送往Timaru Hospital。
1月2日，一名36岁的Rotorua男子因为Rotorua西南部湖泊Lake Ohakuri上的两船相撞事故当场死亡，事发时，两船尾部均拖曳有充气艇。
1月3日晚，南岛南端Bluff以南Foveaux Straight海域，Southland地区农场经理Barry
Bethune一家人乘坐的一艘曾是渔船的7.4米长双体船，因大浪进水，并迅速沉没，船上5人全部落水，海水温度14摄氏度，落水时5人均穿有救生衣。
其后，46岁的Barry Bethune（他是新西兰著名反捕鲸社会运动者Pete
Bethune的孪生兄弟）和两名40多岁的妇女，在被附近船只救出时幸存，而他23岁的儿子Shaun Bethune，以及最好的朋友Lindsay
Cullen，因在海水中浸泡时间太长而丧生。
据Barry Bethune回忆，当时船只以15节航速行进（28km/h），遭遇大浪导致船舱进水，5人均只能呆在甲板上，Barry
Bethune两次试图进入船舱，拿紧急信号及定位器，因大浪而未果。后试图用手机呼救，发现手机均被打湿了。海浪将船推至离White
Island约1公里处，旋即沉没。落水后，5人先是试图抱团取暖，59岁的Lindsay Cullen在水中率先出现半昏迷迹象。Barry
Bethune和23岁的儿子Shaun Bethune是其中最能游泳的人，他们试图带着大家向White
Island漂游，但因洋流关系，他们的漂游路线差了一点，与该岛相距约200米而错过。几人商议后又决定往Ruapuke
Island方向漂游。但其后，因在低温水中时间太长，Barry Bethune眼睁睁地看着儿子昏迷并死亡，等他后来检查Lindsay
Cullen时，发现他也已昏迷死亡。
另外，1月7日，65岁的惠灵顿人Andy
McEwan在陶波湖离岸300米处，乘坐他的5米长的充气艇钓鱼，另一艘7.4米长的铝合金船体的船舶的驾驶者完全没看到他，径直以30-35节的航速
向他撞来（根据规定两船接近航速不得大于5节），幸亏Andy McEwan反应快趴下，侥幸只有一些轻伤。
不是谁都有船开 但谁都可以开船
2011年和船舶航行有关的死亡人数22人。那些在水上意外中死亡的新西兰人，他们只是在错误的时间出现在了错误的地点，还是这些死亡案例本来可以避免呢？
对这个问题，一些受害人的家属在经常思考之后，往往会看到意外之中的必然性。
比如，几年前在Te Anau湖，发生了一起船只高速撞击游泳者的事故，造成了12岁的新西兰女孩Kirsten
Flynn死亡。案发后，受害人家属对肇事者的处理感到太轻。在Kirsten的葬礼上，一名调查案件的警察对他们说，这是一起不幸的意外事件，所谓错误
的时间，错误的地点。但Kirsten
Flynn的家人却认为，新西兰松懈的船只管理规定，是造成这一“意外”背后的原因，如果管理力度不加强，今后类似的意外可能会持续发生。
新西兰对船只和汽车的管理，似乎有一种双重性：对水上事故的处理，比陆上事故的处理要松不少。
休闲船只是不用做WOF的（但拖船用的拖车却需要WOF），驾驶船只也不需要驾照（Licence），驾驶者的年龄只要超过15岁即可。
同时，据说90%的船舶事故是因为缺乏知识和经验造成的。（不过，Maritime New Zealand的负责人之一Lindsay Sturt说，海外经验显示有无Licence和船只事故率没有什么联系，主要应靠教育和立法。）
所以，基本上任何人在新西兰都可以买一艘船或者快艇，并立刻下水开起来，没有强制措施来检查他们，是否已经了解了“水上交规”。
在陆地上超速行驶的赛车狂会被警方抓获，但在水上危险驾驶的人却不用担心——除非出了事故，否则警方不会介入。
在陆地上，超速5公里、使用手机和不系安全带都可以被警方开罚单，而在水上，驾船者想喝多少就喝多少，他们不用担心有人来抽查呼吸或者检查救生衣。
而一旦水上交通事故发生，在对肇事者的处理力度上，也比陆地交通事故要轻很多。
目前道路交通事故依照Land Transport Act，危险驾驶者会被起诉，但水上交通却没有同等严格的立法，如依照Maritime
Transport Act的有关规定，以不当方式操作船只，并对他人造成不必要危险的，最大惩罚是12个月的监禁或1万元的罚款。
在陆地上，因危险驾驶而造成他人受伤或死亡的，最高可以面临5年监禁，或2万元罚款以及1年驾照吊销期。
受害方屡屡对 惩处力度不足感到沮丧
警方、法官和受害人家属都提出这个问题，政界对休闲船舶的规定却一直不愿意去动，导致问题每年会被提几次，之后又一切如故——水上责任事故的处理一直比较轻——而受害人或其家属多有不满。
例如2006年9月，奥克兰人Sturart
Chrisp正在海上划行Kayake，一艘双螺旋浆的船只以16节的航速径直向他冲过来，这只船隶属新西兰主要航海俱乐部Royal New
Zealand Yacht
Squadron。尽管Kayake颜色鲜艳，他也穿着高度可见的衣服，但这艘船只直接越过他的头顶，Kayake断为两截。Sturart
Chrisp在水下从两台200hp的螺旋桨之间穿过，侥幸只有轻伤。
事后，驾驶者Ross Masters被罚款$2400了事，而俱乐部全国负责人之一John Crawford还觉得这个罚款太重了。他对NZ Herald说，“他（Masters）被罚多了。”
再比如2009年1月，惠灵顿地产经纪John Curtis在陶波湖驾船时，将在玩滑水的9岁的Genevieve Lewis当场撞死。John Curtis其后因不当方式操作船只并造成他人危险，被罚款$3000以及支付2万元赔偿。
Genevieve Lewis的父亲认为，这样的处罚对Genevieve的死，简直是个嘲弄，肇事者John Curtis既没有被要求社区劳动，他的船只也没有充公，而且他也可以立刻重新回到船舱的驾驶座上。
“这远远不够，如果你惹了麻烦，你就交罚款了事。想想如果这件事是发生在海滩上（而不是水里）呢？警察有没有可能来了以后说，‘你把一个人撞死了，这里是3000元罚单’？”
这位父亲说，船舶航行的立法是“最后的蛮荒之地，其实是无法可依”。
Genevieve Lewis的父亲后来试图向议会反映游说立法，但未取得任何进展只好放弃。
交通部长Steven Joyce坚持说，在Maritime Transport Act和水上安全的其他规定下，水上的危险行为可以被起诉定罪。
但Genevieve Lewis的父亲却相信，“一切不会有什么改变，直到某些关键人物自己遭受到这种不测。”
渔民希望 先对航海者进行充分教育
回到今年1月3发生在Bluff的造成2人死亡的事故，Bluff的渔民对媒体表示，Foveaux Strait是危险地带，如能有一套licensing system及对休闲航海者提供更好的教育，死亡是可以减少的。
当时事发后，该海域救起3名幸存者的Bluff渔民Rewai Karetai和他的妻子Gloria，事后呼吁对驾船者给予更多海上教育。
他的这一呼吁得到了当地其他渔民的相应。
另一名在事发后赶往现场营救的渔民Jack Topi认为，新西兰目前对商业船舶实施的规定，应推广到休闲船舶使用上。他说，捕捞业对作业有较严格规定，以保证船只和船员安全，休闲船舶使用者的安全也同样重要。
他说，现在没有任何技能、知识、经验的人，也能开船下水，成为潜在灾难隐患。
如推行一套许可或执照系统，保证基本的航行技能的普及，会有不同的效果。他说，“在陆地上，你不可能只靠口袋里有钱，买一辆Rolls- Royce，然后就上路了。”执照系统应该像保护驾车人一样，保护船舶使用者。
休闲船舶使用者遇到了像Foveaux Strait这样的险流海域时，应有足够责任感，听从建议，减少风险。他说。
在很多时候，休闲船舶的使用者和街上的赛车男孩“是一样的，只是年龄大一点”。
政府交通事故调查委员会联络经理Peter Northcote表示，在2009年皇后镇Kawarau River发生一起水上摩托和快艇相撞的死亡事故后，委员会已要求Maritime New Zealand引入更严格水上规定。
推荐的措施包括引入执照或证书系统，保证最少的教育标准，以及设定酒精限制，要求从事危险水上运动项目的戴头盔。
不过这些至今不是强制措施。Maritime New Zealand主席David Ledson认为，强制措施或登记系统不是减少船舶死亡事故的必要手段。
“Maritime New Zealand不支持对船舶以及下海人实施严格的监管，我们通过工作让现有的可操作的规定更有效率。”
Maritime New Zealand在2007年的船舶安全战略报告认为，强制教育以及执照系统可能会减少在2000年-2006年间发生的死亡案例的12%，而船只强迫登记系统则只能减少3%。
David Ledson说，海外的经验显示强制执照和登记系统，不会对驾驶行为有显著影响。
“我不能说Maritime New Zealand的教育项目是充分的，但我可以说Maritime New Zealand会做所有能做的事情，将充分教育这一环节，作为整个安全战略的一部分。”
►船舶安全：
* 驾船者必须为船上所有人准备合适的救生衣。儿童必须在所有时间穿着救生衣。
* 必须有至少2种通讯设备。右侧航行，左舷靠港。
* 陆地上必须有人知道你的行船路线，以及计划回港时间。
* 黄昏到黎明期间禁止熄灭导航灯。
* 船舶尾部拖行滑水者或其他航行物时，需有专人照看。
* 2011年和船舶航行有关的死亡人数为22人。
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