在新冠疫情全球大流行的当下，多国政府都发布了要求居民留守家中的命令，以遏制病毒的传播。4月2日，科技巨头谷歌公司基于其位置数据发布了针对131个国家的流动性报告，其中显示了3月份商店、公园、工作场所等地的访问量变化，这些匿名数据将用于帮助公共卫生官员跟踪在地区封锁、民众被要求留守家中的情况下，世界各地人们的动向。

疫情之下，谷歌位置数据成防控工具

谷歌的领导者长期以来一直表示，谷歌是一个领先的数据巨头，其使命是“组织世界的信息”。而现在，该公司的目标是利用其利润丰厚的商业工具，帮助全球各地的医生与致命的冠状病毒作斗争。

谷歌对数十亿用户手机的位置数据进行的分析，是可供卫生部门评估人们是否遵守“居家命令”的最大公共数据集。这些数据均来自“谷歌地图”等产品中已选择在谷歌中存储其位置历史记录的用户，原本用于日常显示景区、饭店等特定场所的繁忙程度。每个报告都指出：“与所有样本一样，这可能代表也可能不代表更广泛的人群的确切行为。”谷歌表示，该计划将保护人们的隐私，并且在任何时候都不会包含任何个人身份信息。

谷歌高级副总裁菲茨帕特里克（Jen Fitzpatrick）和首席卫生官德萨尔沃（Karen DeSalvo）4月3日表示：“我们从公共卫生官员那里听说，在他们做出与新冠病毒对抗的关键决策时，这种类型的匿名汇总数据可能会有所帮助。”

任何人都可以查看涵盖131个国家的报告。在许多地方，用户可以搜索更多的区域数据，查看各个州、省和县的报告。用户选择一个地理区域后，谷歌会使用收集的数据生成一个PDF文件。谷歌表示，它选择PDF而不是网页，是因为它们可以更轻松地被下载并与现场工作人员共享。

每份报告都包含六大类场所的人数的增减：零售和休闲场所，如餐厅，购物中心和博物馆；杂货店和药店；公园和公共海滩；车站；工作场所；住所。报告中涵盖了过去48到72个小时的最新数据，访问量的百分比变化则是与1月3日至2月之间的平均值进行比较的结果。

考虑到公共卫生官员的要求，谷歌公司可能提供更多数据以进行接触者追踪——使用一个人的位置来识别在感染期间可能在他们周围的其他人。但是目前谷歌的位置数据仍不够精确，无法确定是否有人在感染者的1.8米范围内（目前认为该距离会使某人处于传播风险中），其中包含的误差足以使追踪变得不切实际。

谷歌还考虑使用位置历史记录数据来显示医院的拥挤程度和其他医疗设施的状况。但是由于位置数据无法区分医护人员、患者和访客，因此共享此类信息的价值值得怀疑。另外，谷歌表示将与研究新冠肺炎的流行病学家合作，更新现有的匿名信息汇总数据集，以预测大流行的路径。

透过数据看各国防控有效性

在谷歌提供的数据报告中，各国不同场所的访问量一目了然，其与政府的限制政策、领导人的态度等息息相关。

美国：作为感染人数最多的国家，该国的零售和娱乐到访减少了47％，杂货和药房访问减少了22％，工作场所访问减少了38％。

西班牙：零售和娱乐到访减少了94％。该国病例已接近12万例，仅次于美国。杂货店和药房的访问量下降了76％，而工作场所的访问量下降了64％。

意大利：该国是全球死亡人数最高的国家，目前已对各类活动实施了严格的限制，并关闭了所有不必要的服务，直到4月13日。该国的零售和娱乐到访数量下降了94％，杂货店和药房的探访次数下降了85％，工作场所的访问次数下降了63％。

德国：在德国，已有超过9万人被感染，零售和娱乐场所的访问量下降了77％。杂货和药房到访减少了51％，工作场所访问次数减少了39％。该国的“减少接触”措施已延长至4月19日，包括关闭学校和饭店。

法国：该国的零售和娱乐到访减少了88％，大范围封锁很可能会延续到4月15日之后。杂货店和药房的探访次数下降了72％，工作场所的探访次数下降了56％。

英国：零售和休闲到访减少了85％，杂货店和药房到访减少了46％，工作场所到访减少了55％。该国已经关闭了各类公共场所，首相约翰逊也已经确诊。

巴西：零售和休闲到访减少了71％，杂货和药房访问减少了35％，工作场所访问减少了34％。总统博尔索纳罗敦促各州放松其严格的检疫政策，与该国卫生部长发生冲突，后者建议最大程度地消除社会接触。

日本：该国当局对社会接触的管理相对放松，零售和娱乐到访仅下降了26％。杂货店和药房的探访次数下降了7％，而工作场所的到访次数下降了9％。

特殊时期隐私能否被牺牲？

尽管谷歌的位置数据为疫情的控制提供了宝贵的依据，但这还是引来了消费者监督机构的强烈谴责，他们担心这预示着人们的隐私将被永久地侵蚀。本周，超过100个公共利益团体敦促各国政府不要采取全面的新监视计划来对抗冠状病毒，并强调即使在特殊时期，“人权法仍然适用”。

他们写道：“在这项挽救生命的努力中，技术可以而且应该发挥重要作用，例如传播公共卫生信息和增加获得医疗保健的机会。”但他们补充说，过度使用数据（包括位置记录）“以可能侵犯权利并削弱公众对当局信任的方式威胁着隐私、言论自由和结社自由，从而降低了任何公共卫生应对措施的有效性。”

这种监控并使用位置数据的做法与美国的文化、政治和法律都存在冲突。当《华盛顿邮报》于3月首次报道白宫官员开始与科技公司商讨如何利用位置数据来对抗冠状病毒时，便引发了广泛的隐私担忧。