马斯克：给你脑壳上装个USB插口如何？
超级网红、硅谷钢铁侠埃隆·马斯克最近的大新闻就没断过，这不刚把两名宇航员通过SpaceX的龙飞船送上太空，开启了商业载人航天的时代。
而前一阵子，他还在一档节目中宣布，其开发的侵入式脑机接口，将在一年内实现在人脑中植入。
“原则上，它（脑机接口）可以修复大脑的任何问题”，包括恢复听力，使四肢瘫痪的人恢复正常，甚至可以治疗阿尔兹海默症（老年痴呆），让患者找回记忆。
这个消息一出，也是立时引起轩然大波。马斯克的铁粉们，有的甚至直接说想接受人体试验，但也有不少人质疑马斯克的这番话不靠谱，认为他说话就跟川普一样，喜欢大放厥词。
那么，脑机接口这个看似只存在于科幻电影中的科技，到底能否在现实中实现？实现后，能为我们带来什么好处？会不会又成为富人的专享?
1科幻？科学？
何为脑机接口？通俗讲就是将大脑与外部设备间直接连接起来，实现双方之间的信息交流，从而实现某些功能。
许多人对于脑机接口的初步了解，应该始于经典动漫《攻壳机动队》。
在《攻壳》中，几乎所有人类都在脖子后面安装了脑机接口，并应用了“电子脑”的方案，即将由电子元件组成的电子大脑与人类生物脑相结合，从而形成一种复合型大脑。
这种大脑兼具人脑及电脑的特性，可以实现无线通信、数据调用、即时计算等功能。电影中，主角草薙素子少佐的脑机最接近于复合型大脑，其本质上被电子元件所包围，而人类的意识仅存于小部分生物脑中。
而这种电子脑，就可以看成是脑机接口的极致。在插入一个小小的接口就极为困难的现在，将大脑改造成布满电子元件的电子脑？简直就是天方夜谭。
而且这种电子脑，在联网处理数据方面，还分为无线和有线两种方式，这也对应了目前现实中脑机接口的两种研究方向——侵入式脑机接口和非侵入式脑机接口。
而《黑客帝国》的上映，可以说是让脑机接口的概念更加地广为人知。据说，导演沃卓斯基兄弟俩借鉴了《攻壳机动队》的概念。
《黑客帝国》里的脑机接口，只有脑后插管这一种，也就是侵入式。以基努·里维斯饰演的尼奥为首的黑客组织，不断通过脑机接口进入被称为“矩阵”的虚拟世界，寻求解救人类的方法。
在影片中，脑机接口的另一个重要功能，就是瞬间学习知识。尼奥就是在被“灌输”了功夫的知识后，瞬间成为武术高手的。
或者是在逃亡的时候，临时学会了驾驶直升机的技术，才得以逃脱。别提有多羡慕这个功能了，不用上学是多少人童年的梦想？
到了电影《阿凡达》，脑机接口的表现形式，则是人类的思维活动可以转移给“替身”阿凡达(Avatar)，除了控制替身的活动之外，还和替身一起经历外星球的体验，脑机接口系统在电影中是一台类似磁共振扫描仪的睡眠机器。
但是本人的身体并不能移动。这一点在《环太平洋》中得到了改善。通过神经交互技术，人类只要穿带特制的装备，就能实现对巨型机器人的完美操纵，从而打败想要毁灭世界的怪兽。
2先于科幻
不过，与很多现在科幻电影里出现，而后被真的开发出来的科技不同，脑机接口是先于科幻电影出现的。
对脑机接口的研究可以追溯到20世纪70年代，不过那时候还仅仅停留在理论和动物实验阶段。
到了90年代以后，在多年来理论研究和动物实验的实践基础上，应用于人体的早期植入设备被设计及制造出来，主要用于恢复损伤的听觉、视觉和肢体运动能力。这点与马斯克的初衷差不多。
率先在恢复视觉方面取得突破的是美国多贝利研究所。2002年，一个名叫Jens
Naumann盲人，成功接受多贝利研究所的第二代皮层视觉假体植入。这种皮层视觉假体的特点是能将光幻视更好地映射到视野，创建更稳定的视觉。接受植入后不久，Jens就可以自己在研究中心附近慢速驾车了。
▲Jens。
随之而来的，脑机接口在恢复人类肢体运动方面也迎来突破。2005年，Matthew Nagle成为了第一位用侵入式脑机接口来控制机械臂的病人，他能够通过运动意念来控制机械臂、电脑光标等活动。4年前，他因为一场斗殴被刺伤了脖子，最终导致四肢瘫痪。
▲Nagle用意念画了一个圆。
这套脑机接口装置被命名为BrainGate（脑门？），由神经技术公司Cyberkinetics开发。作为BrainGate核心部分的传感器只有4mm*4mm，与一粒正常的药片大小差不多。
研究人员将传感器植入Nagle的大脑运动皮层区域，并连接到他头骨顶部深处的基座上，通过基座再连接电脑，这一通路将使Nagle的脑电信号可以给电脑发送指令。
发展到现在，BrainGate已经可以让四肢瘫痪的人喝饮料了。
在2014年巴西世界杯上，在脑机接口技术的帮助下，一位瘫痪的年轻人通过控制外骨骼开出了比赛第一球。
在2019年世界机器人大会的脑控机器人大赛上，这种脑电波打字系统实现了每分钟691.55比特的信息传输率，表明该系统技术上限是可以实现0.413秒输出一个英文字符，已经和直接用手敲击键盘的速度相差无几。
而马斯克的脑机接口，似乎要比此前的脑机接口更超前。
他的这家名为Neuralink的公司，实现的一个重大突破就是“线（threads）”。据报道，这种线只有4~6微米，比头发丝还要细上10倍。
这就意味着，Neuralink的脑机接口的材料，对大脑的损害更小。这一技术将使用大量细线来收集大脑中的信号以跟踪脑电波。他们最终的目标是将这些线连接到一个脑波发射器上，这样就可以像助听器一样戴在耳朵后面。
不过马斯克也表示，植入时，需要给脑袋上钻一个直径2.5cm左右的孔，跟一元硬币大小相近。然后“把它缝起来，甚至连那个人都不会知道。”
想想也是怪可怕的，不知道跟开颅手术有啥区别。
3脑机接口，让你为所欲为？
不过，虽然Neuralink 的脑机接口系统目前的确处于先进水平，但仍然有一些棘手的问题尚待解决。Google DeepMind
的神经科学理论学家Adam
Marblestone对Neuralink的看法是，“Neuralink的神经技术发展得很迅速。他们好比是在用更大的团队和更好的装备攀登珠穆朗玛峰。但登山真正需要的应该是一架直升机。”
虽然差距还很巨大，但他也不是说完全不可能。最重要的是，马斯克的最终目的是实现脑机接口的大众化应用。
也就是说，未来他想让更多的人享受到这项科技成果的好处。不愧是硅谷钢铁侠。那我们也可以憧憬一下，脑机接口成熟并得到普及后，我们都能用来干嘛？
治病当然是脑机接口的首要目的，当下的研究方向也是冲着恢复视觉、触觉、运动能力和记忆去的，相信实现这些功能应该只是时间问题。
那科幻影片里的呢？
《攻壳机动队》里的电子脑，距离我们还太过遥远，但《黑客帝国》里的“灌输知识”还是值得想像的。到时候学校都没了，岂不快哉？
除了恢复记忆，脑机接口能够增强我们的记忆吗？以黑色幽默讽刺科技对人类的影响见长的神级英剧《黑镜》，就给我们展示了这种场景。
比如第一季第三集的剧情是，在未来人们都可以安装一个植入耳后的记忆芯片，这个芯片的功能就是可以通过双眼把你的所见录下来，以方便你随时回放。
是不是很实用？遇见需要加强记忆的人或事物，直接看一眼录下来便是。不过这一集的结尾是，男主通过不断回放以前的视频，发现了妻子出轨的证据……跟罗志祥被翻手机发现出轨是不是很像……
再比如《黑镜》第四季的第三集，讲的是警察会使用一种叫做“确证器”的仪器，用芯片将人的大脑与电脑连接，来提取案发现场目击证人的记忆，以寻找蛛丝马迹。结果曾撞死过人的女主就开始疯狂杀害目击证人……
这都是讲脑机接口应用于记忆的，《黑镜》第四季第一集则更丧心病狂。男主是一个游戏公司的首席技术官，设计了一款叫做《无限》的浸入式体验游戏，用户只需在太阳穴贴上一枚芯片，就能摆脱现实世界，身临其境的在虚拟宇宙星球中探索，因而大受欢迎。
但这个男主性格不好，木讷，不善交际，同事们对他也不友好，还经常以挑逗他为乐。怀恨在心的男主回家又设计了一个只对自己开放的副本，把那些惹到过他的人，以及美丽的女下属全部写了进去，而在这个副本里，男主就是皇帝，可以为所欲为……
什么吊打上司，美女投怀送抱，都是小儿科，如果你想，后宫佳丽三千都行。
当然，也不是所有的科技都像《黑镜》演绎的那样，那么暗黑。《黑镜》已经更新到第五季了，它的主旨始终没变，就是要告诉人们，科技的发展，肯定是有利有弊的。
现在学界对于脑机接口技术的质疑，体现在个人隐私会不会泄露，以及是否会涉及到心灵控制。别人如果能够随意进入你的大脑，窃取你的个人隐私，甚至对你进行控制，怎么办？
但从历史来看，科技的进步，总体还是利大于弊的。同样作为科技的前沿，人们对于人工智能的担忧早就有了，但目前好样蓬勃发展。
雨果曾经说过，任何科学上的雏形，都有它双重的形象：胚胎时的丑恶，萌芽时的美丽。一项科技的诞生，到底是造福于人类，还是为害人间，取决于人类自己。
