圣诞节前，一份据称是中国国务院侨办政策法规司撰写发布的报告《树立华侨华人文明形象专题调研》，被中国国内某媒体披露了出来，并做成了一篇题为《海外侨团内耗严重 损华人形象》的新闻报道。该报道在网上发布后，又被海内外各地的华文网站广为转载，大多以“国务院侨办称：海外侨团内耗严重损华人形象”这样的标题出现，有的干脆将“国务院侨办称”简化为“国务院称”，直接成了一个中国政府对于海外侨社的整体评估定论。

报道中说，国务院侨办的报告认为海外侨社目前存在大量问题，除侨社之间内耗加剧外，还有经济领域的不规范竞争、文化差异、生活陋习以及融入当地主流社会不够等，这些都被报告撰写人归纳为海外侨社的“文明形象问题”。报告中还认为，在部分国家和地区，华人的形象正在发生“危机”，被认为形象“危机”最为严重的，是在意大利、西班牙、法国、英国及南非等国，在这些国家，有关华社负面报道不断，华侨华人生存发展环境恶化。

总的印象，是中国政府侨务部门对海外的几千万Overseas Chinese印象不佳了，认为这些人有损整个中国和所有华人的形象了，而且自身也面临某种“危机”了。

显然，这份报告再次引出了一个早已有之并且时常被突出出来的问题：Overseas Chinese，海外侨社，是一个什么群体？它的Identity，身份认同，到底是什么？

从中国国务院侨办这份报告的标题上看，“树立华侨华人文明形象专题调研”，含义很明显：海外侨社作为一个群体，对于中国政府来说，存在着符合不符合“文明形象”标准的问题，而且存在着如何来“树立”的问题；这个“树立”既是侨社自己的事，也是中国政府部门要管的事。

可以肯定，中国政府部门不大会写一份题为“树立世界各国文明形象专题调研”的报告，主管国际事务的外交部也不可能写这样的报告，因为不合道理。各国的形象是否文明、其形象如何树立，都是各国自己的事，不可能归中国政府管。

但海外华侨华人不是真正的“外国人”，即使不再是“中国公民”，但仍然是“中国人”，是Chinese，所以仍然在中国国务院侨务办公室的事务工作范围内，因为这个部门的全称名称就叫The Overseas Chinese Affairs Office of the State Council of China.

这是中国政府方面，再来看一下外国政府这一边。

世界各国的民间社会，现在基本上都有了华人这个少数民族，对于一个包括有很多少数民族的国家来说，通常都会有一个Ministry /Office of Ethnic Groups Affairs,“少数民族事务部（或办公室）”，专管少数民族事务。同样道理，这个政府部门虽然不会妄图写“树立世界各国文明形象专题调研”这样的报告，但写一份题为“关于本国华人问题专题调研”的报告却完全是份内的事，不写就是失职。

如此看来，海外侨社这个群体，实际上是在中国政府和所在国政府的双重关注之下，对两边来说，都是一个Concern，都会对这个群体提出你们应该这样、你们应该那样之类的要求。中国政府说，你们应该注意一下自己的文明形象，不要给全体中国人抹黑，也不要惹上麻烦；外国政府说，你们应该主动融入我们的社会，接受我们的主流价值观，不要自成一体，搞独立王国。

两边都在说“应该”如何如何、“不要”如何如何，但会不会采取实际的措施让这些“应该”和“不要”成为预期的结果呢？也就是说，两边的政府能不能将一般性的关注变成实质性的管理呢？

不用说就都知道，这不可能。

不可能，既包括一些显见的政治上和法律上的禁止，例如中国政府不可能派官员到海外给侨社办学习班，定居国政府也不可能将本国华人集中起区别对待。同时还包括一个不大显见的但却实实在在起着决定性作用的障碍，而且是一个几乎无法逾越的障碍。

简言之，海外华侨华人从离开祖国来到海外定居的第一天起，同时也就被华人的主流社会排斥了出来，成为了边缘社会中的边缘人，无论你怎么表明我还是地地道道的华人，只是刚刚离开中国不久，但完全没有用，你在祖国的眼里中，就已经是一个“海外华人”了，就已经是一个另类的概念了。同样道理，华人在海外国家定居下来，从第一天起就属于一个区别于当地主流社会的边缘社会中的边缘人，无论你如何表示我完全接受同化，一直在努力“融入主流社会”，在本地扎根居住了很多很多年，也完全没有用，你在定居国的眼里中，永远就是一个Chinese，也是一个另类的概念。

如此说来，海外侨社这个群体，不仅处在中国和定居国的双重关注之下，同时也在中国和定居国的双重隔离之下。对两边来说，海外侨社这个群体，都是一个游离在主流之外的边缘社会，无论是原居住国还是现居住国，都会对这个特殊群体表示出你们不同于我们、你们是外人之类的态度。

这就是海外侨社的真正困境和各种“危机”的终极根源：既面临双重关注，又面临双重排斥，既同时属于祖国和外国，又同时异于祖国和外国。正是由于这样的困境，才出现了这样的特殊现象：无论被哪一方所评论，都会引起敏感反应。被中国政府侨务部门的调研报告所批评，侨社觉得我们不在中国居住，你怎么这么随便对我们指手画脚？被定居国政府所批评，侨社又觉得我们这么努力地融入主流，你怎么还是永远对我们另眼相看？

海外侨社应该如何走出这一困境，如何成为一个不那么特殊的社会，不是本文的主题，这里只是对诸如“形象危机”之类问题的内在根源做一个简要的分析。“危机”发生了，人们至少可以明白问题出在哪里。