社團繁多、僑領眾甚，已成為海外華人社會一大奇觀。

      1840-1949這一百多年裏，中國飽受外憂內亂、天災人禍的折磨，華人迫於無奈 漂泊海外，不僅作為契約勞工受到壓榨盤剝，也極難得到當地政府公正善待，更不能奢望得到母國保障。先僑為求自保生存，只能依籍與利用血緣、地緣關係，成立 鄉邦、業邦、宗親會館、秘密會社一類傳統社會組織，互相接濟幫助。當年一個初抵斯土的華人，只要找到唐人街，走進自己所屬鄉籍的會所，都有辦法找到一宿三 餐。

        那 時候華人組織起來是為了互助。在南太平洋的斐濟，臺山人鄺氏開了一間「安和祥」公司，當雜貨業務拓展至山頭部落，公司就安排同鄉到各處開店，由總部供貨在 當地零售給土人，並以物易物收取椰幹、土酒與海參等特產。年底結數時扣回本息，其餘利潤便作為各分店同鄉之所得。所以「安和祥」得以構建起一張星羅棋佈的 華商網絡。彼此之間，只憑鄉梓之情與重諾守信。

        一些先於同胞到埠或早期發跡的老僑，其店鋪往往成為僑胞聚集議事的地點，這些老僑也被推舉為裁決爭執、做中作保、出頭交涉的頭面人物。華人社團的由來便發韌於此。紐西蘭早期先僑如徐肇開、周祥与陳達枝等，都是這一類的僑界先驅人物。

       初期的華人社團主要活動是維護經濟利益、互助并濟、鄉親聯誼以及自授中文，其功能集中在自保生存与固本培根之上。盡量避免涉及政治，只是在辛亥革命与抗日戰爭中，海外華人出現過全球規模的行動。

        從1909年成立的紐西蘭中華會館章程中，就可以看出當年華人社團的取向。中華會館章程規定其宗旨為：聯絡僑民團體；溝通華僑情誼，互相助扶与排難解紛﹔推進華僑智識，擬設英文夜課。要求華僑商賈熱心公益及社會之進化，不涉黨派界限宗教政治。」

        一百年前的第一個紐西蘭華人社團便已有了以上宗旨。

        從 當年的一個、幾個、十几個社團到今天的近兩百個社團，紐西蘭華人社會發生了很大變化，華人國籍屬性上，已經逐漸完成本地化，并且努力融入本地社會，華人社 團在組織形式上也出現了多樣化，專業團體也多了，改變了以血緣、地緣維繫組建華人宗親、同鄉社團的情況，這种新老交替的現象可喜可賀，更証實僑社薪火相 傳、后繼有人。

        但是，如此名目眾多的社團，有許多是大同小異，疊床架屋，功能重复的，造成僑社原本极有限的人力物力財力資源的嚴重虛耗浪費。

       大多數社團建立伊始，集會者眾，領導名流到場講話致賀，極盡溢美之辭。歌手琴師，金龍彩獅，齊舞 助慶。會長秘書長理事披彩挂紅，齊開万字笑口，合影存念。雖也訂有章程，但開了幾次會便這個請假那個不來，會員日減，最后只剩下會長付會長秘書長幾個核心 人物，遇事列本會大名於上以示參与支持，照准不誤。表明人還在，會未垮，僅此足矣。

       就這樣還有爭會長當的，當不上就另立山頭，再搞多一個會自己當會長。結果是社團越來越多，僑領也越來越多，辦的實事是否越來越多呢？就不得而知了。

       許多華人社團都無法擺脫這么一個怪圈：轟轟烈烈成立，冷冷清清收場；山頭林立，不同進退，會旗遍地，將多兵少。

       社團內亂与僑領不才，又造成僑胞失望之餘的社團冷感，也導致僑界民意混亂、人心渙散。

        要搞社團首先要促進僑界和諧，致力新老僑社團的團結和諧。由於背景的不同，地緣、血緣不同，新老華僑的社團須要互動溝通，在重大事情上，聯手并舉，共同嗆聲。想割裂僑界歷史的因循沿襲，人為將華人族群切分的做法，只能是一种自殘，不利於凝聚僑心与集中力量。
　　社團內部則須要現代化的、健全的規章制度，透明的財務制度，這是華人社團發展的根本基礎。
　　社團和諧与興 旺的關鍵是僑領。社團領頭人個人私德公心尤為重要。首先要自律自省，以義工精神作奉獻，服務僑胞。如果僑領自己不按社團章程制度辦事，獨斷專行，缺乏對其 他會員的尊重，事事處處為自己的名利考慮，必然會導致社團凋零，眾叛親離。僑胞對僑領的要求，也應寬容一些，畢竟不是在「選聖」，能有心為民、出錢出力， 無大奸大惡大謬大錯，就應該給予肯定與支持。
　　對不同甚至針鋒相對的意見，要學會傾聽，注意溝通，按僑團內的民主程序辦事是保持社團和諧興旺的基本工作方法。
　　社團內或社團之間有不同意見很正常，對不同意見要尊重和包容，通過傾聽与溝通來化解；即使一時不能化解，也要嚴格遵照社團章程規定的民主程序處理，最好不要唱對台戲、拆臺、倒閣和挑撥离間。紐西蘭華人社團中也發生過不少對簿公堂，「宮廷政變」，鵲巢鳩佔等等的鬧劇。
　　關於為什么要搞華人社團，最近有這么一种提法，認為「華人社團要定位本地化；力爭平等權益；注重經貿活動；組織規模和活動範圍國際化。」

       筆者也認為，不管在何時何地，華人社團首先必須以爭取与維護華人的經濟、政治權益為目標，首先致力推動華人知法守法，融入本地社會；

        其次，應該積極參與本地公益文體等社會活動；

        其三，堅持与宏揚中華文化，其中除了舉辦各項活動，還應包括對華文媒體及華校的支持﹔

        其四，促進僑居國与祖籍國的經貿、文化交流往來。