巍巍太行山的深谷中，有個被一株巨大古槐濃蔭環抱的小村落.。

　　  村裏老李是個熱心腸，從年輕時開始，誰家的門壞了、窗爛了、羊跑了、雞丟了、人病了，凡村中的大事小事瑣碎事，大家都來找他解決。

當年老李還是小李時，就這樣熱心。但在他娘李嬸眼裏，有點木訥的他，埋頭在村裏村外忙著，卻一直連個相好的姑娘也沒有。李嬸便一直埋怨他，每天除了幫人就是幫人，連自己的婚姻大事都沒能放在心上。

            其實，那時的老李一表人才，高高瘦瘦的個子黑黑俊俊的臉，笑起來臉上還有個淺淺的酒窩。村裏人流傳著他和同村的漂亮姑娘芳妹相好。背著家人，倆人還在村口的老槐樹下悄悄地約會著。

有一天芳妹的同學回村了，這位小學時不怎麼地的同學，這時可和芳妹天差地遠。人家嫁到了大城市，回村來穿著好看的衣裳不說，頭髮還飄逸著淡淡的洗發水的香味兒，讓人聞了頭直暈旋；同學的手指戴的金戒指和脖頸上套的金項鏈，明晃晃的直晃人眼。手裏還提著那麼一大堆買給父母兄弟的禮品……

這一切一切羨慕得芳妹眼睛都綠了。想想自己長相不差，怎能甘落人後？看來要嫁人就得嫁到城裏去，嫁個有錢人，自己才能也象這位同學一樣穿紅戴金的。

看到同學衣錦還鄉後，當天芳妹就開始疏遠了小李，接著就托人給自己在城裏找婆家。再後來芳妹的一位遠房表姐給她介紹了一個縣城的男人，比芳妹大了十幾歲，她頭也不回地跟那男人走了，再也沒回來過。

芳妹離開時，有人見到小李在村口依著那株班駁樹皮的老槐，一連幾天張望著芳妹離家的路一句話都不說。

經此事後，他再也沒有對任何一個女人動過心思。

            日子飛一樣過去了，轉眼間附近村中可以和他年紀相配的姑娘都成了別人的媳婦，他卻落了單，小李也變成了老李。

 

　　冬日清冽幽寒，灰白的天空下青石高崖蒼涼瀰漫，光禿禿的老槐樹幹上僅存著幾片殘葉，在寒風中瑟縮著，天地間呼嘯著淒然的風聲。

一個大雪封山的日子，一位年輕的女人倒在了老槐樹下。

她被凍壞了，皮膚紫一塊黑一塊。風雪中，只見這衣衫單薄的女人不住的哆嗦。老李不由分說將她抱進了自己屋裏，並冒雪叫來衛生站的人給這可憐的女人吊上鹽水和葡萄糖。但，女人發起了高燒，神智也開始不清楚了。

他娘李嬸見這女人模樣十分憐惜，整日整夜和老李輪流守護在她身旁。三天三夜過後，女人開始退燒，漸漸地醒了過來。她卷縮在土炕的一角，睜著驚恐的大眼望著眾人，懷裏緊緊抱著的被子不停地瑟瑟發抖。李嬸走過去，上前拉住她凍壞了的手，輕輕地撫摸著。女人漸漸安靜了下來。這才看清，她原來是個蠻清秀的女子。

可憐的女人就這樣在這裏住了下來，和李嬸作伴，幫前幫後的很能幹。看的出這是個勤快人，不但針線活做得好，還能做一手好飯菜，但卻沒有人聽過她開口講過一句話。

她不開口自然也就不知道她從哪兒來，有沒有家人了。久而久之，大家才知道原來她是個聾啞人。由於沒有人知道她的名字，所以大家都叫她啞妹。

自從家中有了啞妹，李嬸打心眼裏開心，不僅家中多了個主要勞動力，家務事也讓啞妹打理得井井有條。老李嘴上不說，心裏也喜歡的緊。每次到鎮子趕集，總是第一買啞妹的護膚膏，第二買啞妹的花頭繩，然後才是家裏需要的其他物件兒

冬天過去，春天腳跟腳來了。

啞妹的凍瘡痊癒了，小模樣也越長越漂亮，而且越來越能幹，老李看在眼裡，樂在心裏。

 

一晃兩年過去, 村裏有人看出老李的心思：“老李呀，你年紀也老大不小了，啞妹也不錯，雖然不知她的來歷，但這些日子住下來還覺得人蠻不錯，你要不要和她圓個房?”

李嬸更是打心眼裏中意啞妹：“兒子啊，啞妹又懂事又顧家的，有她做媳婦，早點生個一男半女的，我這當媽的就算立時蹬腿去見閻王爺了也沒留下啥遺憾的了。”

老李何嘗沒有自己的想法？啞妹出現在身邊，就像傳說中的七仙女下凡。老李想著想著，就有些心頭發麻腿肚子發軟。

他真想去問問村口的老槐樹：俺真有董永那樣的好福氣？

耐不住眾人說合，啞妹含羞答應了。老李更不用說，就像是懷裏打天上掉下個大燒餅。

婚禮很簡樸，啞妹沒有戶口辦不來結婚證，這倒省了聘金聘禮，更不用舟車勞頓，由於李家一貫厚道，幫忙的人多，因此婚禮熱鬧非凡。凡老李和李嬸曾經相幫過的人都前來恭賀，農家小院裏喜酒桌擺出了一大溜。

歡樂溢滿了整個山村，連村頭的老槐樹也湊著喜興地開出了一樹香噴噴的花朵兒。

婚後的小倆口恩愛非常，啞妹對老李那個關心周到，讓全村人男人看紅了眼。

一年後啞妹為老李生了個閨女，再一年啞妹又生了個兒子，一兒一女抱懷裏，老李樂得嘴都合不攏啦。

 

就在這時，老李的“初戀” 芳妹回到了村中。原來那如花似玉水靈靈的姑娘，現在竟憔悴的讓人認不出當年的模樣了。

芳妹一出現在鄉親們中間，大夥就背地裡議論紛紛。傳聞中芳妹嫁的那個男人根本不是個正經東西，吃喝嫖賭，五毒俱全，把芳妹轉手倒賣了好幾次。就是人常說的“放鴿子”。後來聽說這傢夥被公安收拾了，芳妹才好不容易逃回來。

            芳妹離開這些年，村中有了巨大的變化。村裏引進了經濟作物，滿山遍野的蔬果林木。村裏還辦了小加工廠，加工乾果，製作果酒果醋，女人們還將藤枝編成果籃運出山外。大夥雖不是大富大貴，但小日子都過得很舒坦。而負責統籌這一切的正是擔任了村長的老李。

芳妹回來時，在村口老槐樹下曾遇到過老李。

老李依然像當年那樣高高大大，身板結實而健壯。只不同的是歲月磨礪出了更多的成熟和幹練。

快步走過芳妹身旁的老李，竟沒有認出芳妹來。芳妹甚至還怯生生小聲“哎”了一聲，不知道她當時聲音太小還是怎的，老李象沒聽見般走過去了。  

望著這個曾經深愛過她的男人漸漸遠去熟悉又陌生的背影，芳妹心裏象打翻了醬醋瓶般酸楚難表。

            而後芳妹趁沒人時偷偷來到李家，躲在樹後偷窺著在小院裏的一切。

她看到的圖景讓她悔青了腸子，如同錐子在紮心一般。

啞妹一邊背著兒子一邊照顧著還走不穩的女兒，收工的老李一回到院裏，就接過啞妹背上的孩子，將兒子拋來拋去，逗的孩子咯咯地笑，女兒也撲過來爭著要爸爸抱。

“好，都抱。”老李一把將妻兒全攬在懷裏。

            眼前溫馨美滿的一切，本來應該屬於我的！芳妹嫉妒得眼裏冒血。

如今孤伶伶的她腦海裏不斷地放映著她和老李當年相戀的情形，她甚至幻想老李對她的癡情是不會改變的。

“如果啞妹不在，老李一定會回到我身旁的！”她咬著牙，沖著老槐樹恨恨的喊。

 

此後芳妹開始打探啞妹的來歷。一位在公安局裏當協管員的朋友，在她塞了幾條好煙後，幫她查找了幾年前附近縣城的失蹤人口資料，終在大山另外一邊的臨縣失蹤人口中找到了啞妹的訊息。

原來啞妹是山那邊村裏一戶人家的媳婦，在大風雪中走迷了路，不知怎麼就來到這邊的村口。那家人找她找了一段時間後，認定她在大山中凍死了，所以放棄了找尋，做了衣冠塚，算是給了啞妹個交代。

啞妹的身世揭曉了，啞妹姓張名萍，16歲那年，父親收了錢將她賣給個大她20歲的人當媳婦，為的是換錢回來給啞妹哥哥娶媳婦。為了將她賣個好價錢，父親隱瞞了她是啞巴。而恰恰這成了她在夫家飽受欺淩的理由。啞妹的男人，一喝酒就暴打啞妹，婆婆稍不如意就掐她擰她用炭火燙她，在家暴肆虐下，啞妹遍體麟傷。 

對生活絕望心如止水的啞妹，從此開始賞試不斷地逃亡，但每次跑後被抓回來，都被全家人輪流暴打，然後是再次的逃亡。

 

那年喝醉酒的男人一腳踢在她肚子上，孩子小產了。身子還沒復原的啞妹又被婆婆逼著在冰冷的河裏去洗衣服。啞妹趁機又逃跑了。大山裏跑迷了路昏了過去，等她醒來時，才發現自己被好心人救了。

因逃亡而昏倒在村口大槐樹下的啞妹，得到了老李母子的悉心照料。從此後啞妹再不想離開這裏了，為此她不得不隱瞞自己的身世，以便在這裡平靜地生活下去。

芳妹得知了這一切喜上心頭，她如獲至寶連夜趕往啞妹逃跑的夫家，告訴那家人啞妹還活著，就在山那頭大槐樹村東頭的老李家。

聞訊，那家人趕快來這邊接人了。

 

面對突然出現在眼前的啞妹法律上的丈夫，老李驚呆了。他沒想到自己心愛的女人還有這般淒涼悲慘的過去。老李緊緊地摟住啞妹，不肯放開。

談判開始了，老李答應只要能留住啞妹，所有的財產都可以拿走，房子傢俱……

但，沒有用……

沒辦法守護住自己的女人，老李心碎了。

啞妹被人拉走了，孩子們霎時間沒有了娘，一下子老李就好像被人掏空了肝肺，李嬸更亂了手腳，愁雲慘霧籠罩在村落上空，老李頓時老了十歲。

芳妹以為自己的機會終於到手，就想方設法去靠近老李，還虛情假意地關心啞妹的一雙兒女。但老李總是黑著臉把她趕出去，李嬸對她也沒有好臉色。

全村人知道啞妹是被芳妹所害，一個個見了芳妹，都好像是在躲瘟疫般躲著她。

想起回村第一眼見到老李時，他那令人愛慕的笑臉，和看見老李現在行屍走肉般的背影，芳妹孤獨地坐在村頭的老槐樹下，她在問自己：親手破壞了這個幸福的家，我的追求錯了嗎？

老槐樹似乎聽見了她問，嘎嘎冷笑著。

起風了，風凜凜的。

 

不久，村裡得到消息，啞妹又失蹤了，這次啞妹逃進山快一個月了，夫家又派人到老李家來找人，而這邊也沒她的消息。

聞訊，老李二話不說，拿起牆上掛的籮筐扁擔，挑著一雙日夜哭要媽媽的兒女進了山。

太行山的山，山連著山，雲繞著雲……

大山裏，挑著兒女的老李，呼喚的回聲淒涼而幽遠：“啞妹，等等我……。

老李向大山深處走去……

 

從此，老李沒有回來。

後來，有人傳說看到老李和啞妹在大山深處生活，也有人說，在中國南方的一個城市裏見到過他們，一家人幸福地生活著。

那年冬天，芳妹吊死在了村口的老槐樹上。